Somiatruites, Ciberderechos en la Red

La computación distribuida o computación pública es uno de esos fenómenos interesante de Internet. Se trata de juntar varios cientos de miles, o quizá millones de ordenadores repartidos por hogares de todo el mundo y ponerlos a trabajar en sus ratos libres para un determinado proyecto. El primero de estos proyectos, y más exitoso hasta ahora, ha sido SETI@home, que busca señales inteligentes en el universo. Un total de 4,7 millones de usuarios se han sumado al proyecto. Hace unas semanas David P. Anderson, profesor de Berkeley y director del proyecto, estuvo en Madrid, le escuché decir que SETI@home es una nueva forma de hacer ciencia, un puente entre los científicos y el público.

Lo cierto es que SETI@home se inscribe en ese paradigma que se ha extendido por Internet y que podríamos llamar comunidades de producción informacional colaborativa. Es decir, comunidades surgidas en Internet que cooperan para producir todo tipo de productos informacionales: conocimientos, información, software, etc. La computación pública es uno de estos proyectos, al igual que las redes P2P, weblogs colaborativos como Barrapunto....

Y al hilo, cuentan en News.com que uno de estos proyectos de computación pública ha dado con el número primo más grande conocido hasta ahora, un guarismo con 6,3 millones de cifras, no está mal. Lo cuentan en An effort in which hundreds of people donate their computers' unused processing power has uncovered the largest prime number so far known:

The number, with more than 6.3 million digits, is the sixth so far uncovered by the Great Internet Mersenne Prime Search (GIMPS). Two years ago, the group discovered the previous record holder, a comparative lightweight with only about 4 million digits.

A computer run by Michael Shafer, a 26-year-old at Michigan State University found the number, the GIMPS organizers said. The machine--a Dell with a 2GHz Pentium processor--was one of 211,000 run by about 60,000 volunteers involved in the project.